Magyarázat: Mi az a K2-18b?

Egy bolygó, amelynek hőmérséklete potenciálisan képes fenntartani az életet, és ma már vízgőzt is tartalmaz.

A művész benyomása a K2-18b-ről és a házigazda sztárjáról. (M Kornmesser, ESA/Hubble, NASA-n keresztül)

Körülbelül 110 fényévnyire a Földtől a Föld nyolcszoros tömegű exobolygója kering egy csillag körül. K2-18b néven a NASA Kepler űrszondája fedezte fel 2015-ben. Egy lakható zónában található – egy csillag körüli régióban, ahol a folyékony víz potenciálisan összegyűlhet egy sziklás bolygó felszínén.

A tudósok most vízgőz jeleit találták a K2-18b légkörében. Ez az egyetlen olyan bolygó, amely a Naprendszeren kívül kering egy csillag körül, és amelyről ismert, hogy víz és hőmérséklet is képes fenntartani az életet.

Légkörét a University College London (UCL) csillagászai tanulmányozták. Az eredményeket a Nature Astronomy publikálta.

A vízgőz felfedezése nem a végső szó az élet lehetőségéről. Egyrészt a K2-18b mérete és felszíni gravitációja sokkal nagyobb, mint a Földé. A sugárzási környezete is, talán ellenséges.

A K2-18b nem „Earth 2.0”, mivel lényegesen nehezebb és eltérő a légköri összetétele. Ez azonban közelebb visz az alapvető kérdés megválaszolásához: egyedülálló-e a Föld? A tanulmány első szerzője, Dr. Angelos Tsiaras mondta a UCL közleményében.

A kutatók a Hubble Űrteleszkóp 2016-17-es adatait használták fel, és algoritmusokat fejlesztettek ki a K2-18b légkörén átszűrt csillagfény elemzésére. Az eredmények feltárták a vízgőz molekuláris jellemzőit, ami a hidrogén és a hélium jelenlétét is jelzi a bolygó légkörében.

Ne hagyja ki az Explained: Hogyan veszíti el a világ a termékeny földet

Oszd Meg A Barátaiddal: