Magyarázat: Miért csordogál a Victoria-vízesés

A Viktória-vízesés Dél-Afrika egyik legnagyobb turisztikai látványossága, ám az évszázad egyik legrosszabb aszálya miatt a víz folyása olyan szivárgásra csökkent, ami félelmet vált ki, hogy az éghajlatváltozás elpusztíthat egy ilyen jelentős turisztikai attrakciót.

Alacsony vízszint látható a hosszan tartó szárazság után a zimbabwei Victoria-vízesésnél (Reuters)

Az 1,7 km széles és nagyjából 108 méter magas Viktória-vízesés vízfolyása a dél-afrikai régióban 2018 októbere óta tartó súlyos aszályok miatt csordogált. A vízeséseket a Zambezi folyó táplálja, és meghatározza Zambia és Zimbabwe határa Afrika déli részén.

A vízesés Dél-Afrika egyik legnagyobb turisztikai látványossága, ám az évszázad egyik legrosszabb aszálya miatt a víz folyása olyan szivárgásra csökkent, ami félelmet kelt, hogy az éghajlatváltozás elpusztíthat egy ilyen jelentős turisztikai attrakciót. A hír a folyamatban lévő 2019 közepette érkezik ENSZ Éghajlat-változási Keretegyezmény amelyet Madridban, Spanyolországban rendeznek.

A vízesést Mennydörgő füstként is emlegetik, és az UNESCO Világörökség része. 1855-ben David Livingstone felfedező volt az első európai, aki szemtanúja volt a vízesésnek, és az angyalok látványának nevezte.

Milyen okai lehetnek annak, hogy a Victoria-vízesés jelentősen kiszárad?

Általában november és december a legszárazabb időszak a régióban. Novemberben a zimbabwei környezetvédelmi, éghajlati és turisztikai minisztérium fő klímaváltozás-kutatója azt mondta a BBC-nek, hogy a vízesések átlagos áramlása idén nagyjából 50 százalékkal csökkent.

Az elmúlt két hónapban több mint 200 elefánt pusztult el Zimbabwe természetvédelmi övezeteiben, a Mana Poolsban és a Hwange Nemzeti Parkban a súlyos aszály miatt. Most elefántok százait és oroszlánok tucatjait telepíti át az ország vadvédelmi ügynöksége, hogy megmentse őket a szárazságtól, ami a vadmozgalmi történelem legnagyobb állatáttelepítése lesz. November 28-án egy ENSZ-jelentés szerint a zimbabwei aszály miatt a lakosság többsége élelmiszerhiányban szenved.

Az ENSZ Éghajlat-változási Nemzetközi Testülete (IPCC) szerint a dél-afrikai régió különösen érzékeny az éghajlatváltozásra, ahol a hőmérséklet 2 Celsius-fok felett gyorsabban emelkedik, mint a 1,5 Celsius-fok feletti globális felmelegedés. A jelentés szerint 1,5 °C-on a csapadék csökkenésének erőteljes jele található a zambiai Limpopo-medencében és a Zambezi-medence kisebb területein.

A jelentés emellett mintegy 10-20 százalékos csapadékcsökkenést is előrevetít, ami hosszabb száraz időszakokkal párosul Namíbia, Botswana, Észak-Zimbabwe és Zambia déli részén (a Victoria-vízesés Zambia délnyugati részén és Zimbabwe északnyugati részén található). Ezenkívül a jelentés hozzáteszi, hogy a Zambezi folyó medencéjében a patakok áramlásának 5-10 százalékos előrejelzett csökkenése a hőmérséklet-emelkedés következtében megnövekedett párolgási és párolgási sebességgel jár együtt, ami a vízenergia-termelés problémáit okozza Dél-Afrika régiójában.

Míg az aszály Zimbabwéban az embereket és a vadon élő állatokat egyaránt érinti, a szárazság hatásai a Victoria-vízesés határának mindkét oldalán érezhetők. A The New York Times október 1-jén megjelent jelentése szerint a patakok és folyók többsége kiszáradt, és a szomszédos Zimbabwe határán lévő Kariba-tározó szintje három méterrel csökkent. Az egész országnak nagy szüksége van vízre.

Valójában a dél-afrikai régióban 2018 októbere óta tartanak aszályok, amelyek miatt 2018 végére a dél-afrikai régióban több mint 10,8 millió embernek kellett élelmezéshiányt okoznia.

Ennek ellenére egyes klímatudósok óvatosságot tanácsolnak, amikor kategorikusan a klímaváltozást okolják. A Reuters december 6-án közzétett jelentése Harald Klinget, a Poyry mérnöki cég hidrológusát és egy Zambezi folyószakértőt idézi, aki azt mondta, hogy az éghajlattudomány évtizedekre, nem pedig meghatározott évekre vonatkozik. …úgyhogy néha nehéz azt mondani, hogy ez az éghajlatváltozás miatt van, mert aszályok mindig is előfordultak – mondta.

A zimbabwei Victoria-vízesésnél 2019. január 17-én és 2019. december 4-én készült kombinált képen folyó víz (fent) és alacsony vízállások láthatók hosszan tartó szárazság után (alul) (Reuters Photo)

Lassú áramlás

A Zambezi River Authority (ZRA) által közzétett adatok szerint a Victoria-vízesésnél mért maximális vízhozam azokban a napokban volt, amikor a Kariba-gát 1958 márciusában épült, 10 000 köbméter másodpercenként, a legalacsonyabb vízhozam pedig 1995-ben volt. 1996-os szezonban, amikor az éves átlagos vízhozam 390 köbméter/s volt. A Victoria-vízesésnél a hosszú távú átlagos éves vízhozam több mint 1100 köbméter másodpercenként. A 2019. november 26. és december 2. közötti időszakra vonatkozóan a ZRA-ról rendelkezésre álló legfrissebb adatok szerint a Victoria-vízesés áramlásai a november 26-i 207 köbméterről másodpercenként december 2-ra 227 köbméterre emelkedtek. ugyanezen a napon az áramlás 220 köbméter/s volt.

Victoria-vízesés és turizmus

Dél-Afrika egyik legnagyobb turisztikai látványosságaként a Victoria-vízesés turizmusa némi bevételt hoz mind Zambiának, mind Zimbabwénak. A vízesés mindkét országon keresztül megközelíthető, míg Zimbabwéból a vízesések 75 százaléka, Zambiából viszont csak 25 százaléka látható. Ezért több turista jut el Zimbabwén keresztül.

A Zimbabwei Turisztikai Hatóság szerint a nemzeti parkokat meglátogató több mint 9,5 millió turista 62 százaléka meglátogatta az esőerdőt (Victoria Falls) és a Zambezi Nemzeti Parkot. Míg az ország más nemzeti parkjait többnyire belföldi turisták keresik fel, a Victoria-vízeséshez érkezők több mint 71 százaléka külföldi volt. A jelentés megjegyzi, hogy a zimbabwei turizmusból származó bevétel 917 millió dollárról 1,386 milliárd dollárra nőtt, amelyből 1,051 milliárd dollár származott a külföldi érkezésekből. Jelentős, hogy a Victoria Falls nemzetközi terminál 2015-ös megnyitása javította a területtel való összeköttetést.

Másrészt a zambiai turisztikai és művészeti minisztérium szerint a vízesés zambiai oldalán érkező turisták száma 2014 és 2015 között csökkent. 2015-ben 1,41 millió turista kereste fel a vízesést, szemben a 2014-es 1,52 ezerrel. A nemzetközi turisták száma is több mint 34,7 százalékkal csökkent.

Ne hagyja ki az Explained-ből: Kik voltak az oriszai paikások, és mit fog ünnepelni a Paika-emlékmű?

Oszd Meg A Barátaiddal: