Magyarázat: Nathan Bedford Forrest polgárháborús katona történelmi öröksége körüli vita

A hét elején Nathan Bedford Forrest és felesége földi maradványait több éves vita után eltávolították a memphisi városi parkból, Tennessee államban.

A konföderációs tábornok, Nathan Bedford Forrest családja által felbérelt építőszemélyzet munkája a sírjának lebontásán dolgozik az Egészségtudományi Parkban 2021. június 1-jén, kedden a Tennes állambeli Memphisben (Patrick Lantrip/Daily Memphian, AP)

Nathan Bedford Forrest könnyen az amerikai polgárháború egyik legvitatottabb és legnépszerűbb ikonja. A konföderációs katonának Amerika-szerte emlékművet állítottak neki, különösen a déli államokban. Nevét megye, város, park, út és több középiskola kapta. Még Forrest Gump, a regény és a film kitalált szereplője is azt állította, hogy a karakterét az anyja nevezte el a polgárháborús tábornokról. De Forrest azért is utálják, mert rabszolgatulajdonos és rasszista, aki fekete katonákból álló csapatok százait mészárolta le.

A hét elején Forrest és felesége földi maradványait több éves vita után eltávolították egy memphisi városi parkból, Tennessee államban. A korábban Forrestről elnevezett parkban 1904 óta áll a szobra, és 1904 óta áll fenn. 2015-ben a charlestoni lövöldözés után eltávolították a szobrot. A maradványainak parkból való eltávolítására tett erőfeszítések már régóta fennállnak, és a fehérek szupremácizmusa után felerősödtek a 2017-ben Charlottesville-ben megrendezett „Unite the Right” nevű tüntetés után. A memphisi parkból való exhumálás után Forrest maradványait elszállítják. 300 mérföldre van a columbiai Nemzeti Konföderációs Múzeumhoz.

Hírlevél| Kattintson ide, hogy a nap legjobb magyarázóit megtalálja a postaládájában

Ki volt Nathan Bedford Forrest, és mi a vita történelmi öröksége körül?

Forrest szegénységben született Tennessee-ben 1821-ben. Forrest huszonévesen Memphisbe költözött, és sikeres üzletember lett, valamint az egyik legnagyobb rabszolgakereskedő a Mississippi folyón. Az 1850-es évek végén a Forrest azt állította, hogy több mint egymillió dollárt ér. A gazdagsága által generált befolyás miatt 1858-ban Memphis városi alpolgármesterévé választották. A polgárháború 1861-es kitörésekor Forrest Dél egyik leggazdagabb embere volt.

Amikor Tennessee 1861 júniusában kivált, Forrest csatlakozott a konföderációs hadsereghez, és hamarosan megbízást kapott saját lovasságának felnevelésére. Bár semmilyen katonai végzettsége nem volt, ügyes parancsnoknak bizonyult, és 1864-ben két olyan csatát vezetett, amelyek a legjelentősebb hatást hagyták örökségére.

1864 áprilisában csapatait az úgynevezett Fort Pillow támadáshoz vezette, ahol emberei 300 uniós katonát öltek meg, akiknek többsége fekete volt. Egy kongresszusi bizottság „válogatás nélküli mészárlásnak” ítélte az ügyet, és az afro-amerikaiak és sok északi számára Forrest „Fort Pillow hentesének” nevezték. Legdöntőbb győzelmét azonban abban az évben júniusban aratta, amikor 3500 fős haderőt vezetett a Brices Roads-i csatába Mississippiben. 1865 májusára azonban kimerült és legyőzött csapatait feladta az alabamai Selma közelében lévő uniós erőknek.

1867-ben csatlakozott az akkor induló fehér felsőbbrendűségi csoporthoz, a Ku Klux Klanhoz, mint annak első nagy varázslója. A csoport erőszakot és fenyegetést alkalmazott, hogy biztosítsa a fehérek uralmát az újonnan felszabadult rabszolgák felett. A Forrest vezette klán megfélemlítéssel blokkolta a feketék szavazati jogát az 1868-as választáson. 1869-ben Forrest kilépett a szervezetből, miután kifejezte csalódottságát a déli fehérek felsőbbrendűségi csoportjai közötti koordináció hiánya miatt.

Forrest 1877-ben halt meg, és a memphisi Elmwood temetőben temették el. 1904-ben földi maradványait eltávolították a temetőből, és áthelyezték a tiszteletére elnevezett Forrest parkba.

Nathan Bedford Forrest szobra egy beton talapzaton nyugszik a memphisi lovas katonáról elnevezett parkban (AP Photo/Adrian Sainz, File)

Court Carney történész a „Nathan Bedford Forrest vitatott képe” (2001) című kutatási cikkében hosszasan írt arról, hogy Forrest örökségéről mióta vitatkoznak gyászjelentéseinek lejegyzése óta. A fehér memphiaiaknak, akik zavarba jöttek városuk polgárháború alatti korai kapitulációja miatt, égetően szükségük volt egy hősre, ezért torz ábrázolást készítettek Forrest háborúban játszott szerepéről – írta Carney. Az egyik gyászjelentést Forrest ünnepléseként idézte: A jövő a köztársaság történetének nagy alakjaként fogja elismerni. A város lakói nagyon büszkék voltak arra, hogy bár Forrest képzetlen volt, ismerte a csataszabályokat, és taktikáját a „keresztes lovag módszereihez” illőnek nevezte. Ezzel szemben azonban a fekete memphiaiak és a feketék egész délen gyűlölték Forrest rabszolgakereskedői szerepe miatt, aki lemészárolta az uniós csapatokat.

Az elveszett ügy ideológia megjelenésével a 20. század elején, amely azt az elképzelést hirdette, hogy a Konföderáció ügye a polgárháborúban hősies volt, és nem csak a rabszolgaságon alapul, Forrest képe újból megdicsőült. Ebben az időszakban állították fel Forrest szobrát a tiszteletére elnevezett parkban Memphisben, és a terv az volt, hogy a parkot konföderációs emlékművek helyszínévé alakítsák. Carney a lapjában kifejtette, hogy néhány nappal a szobor felavatása után a korábban ellenséges New York Times is megismételte ezeket az érzelmeket, és kijelentette, hogy Forrest „azonos elismerést nyert északon, mint délen, bár az előbbiben természetesen az elismerést. kicsit lassan talált kifejezést”.

Néhány évtizeddel később Forrest imázsát továbbra is ünnepelték. A dolgok azonban megváltoztak az 1950-es és 60-as évek polgárjogi mozgalmával. 1968-ban Memphisben meggyilkolták Martin Luther Kinget. Az esetet követően a faji nyugtalanság időszaka kezdődött a városban, és megváltozott a demográfiai helyzete. Míg sok fehér elhagyta a várost, a fekete lakosok száma folyamatosan nőtt. A memphisi feketék megnövekedett befolyásával a Forrest hagyományos ünneplése kihívás elé állította. Az 1970-es évek elejére a Konföderáció zászlóját eltávolították a Forrest Parkból, a Tennessee-i törvényhozás pedig eltávolította Forrest születésnapját a hivatalos ünnepek listájáról.

Az elmúlt években a Forrest emlékműveit gyakran támadás érte. 2012 augusztusában az alabamai Selmában Forrest emlékművét megrongálták, és a mellszobrot eltávolították. 2013-ban a memphisi Forrest Parkot Health Sciences Park-ra keresztelték át, sok vita közepette. Állítólag a névváltoztatás aggodalomra ad okot a városi tanács néhány tagjának, akik úgy érezték, hogy ez lekicsinyli a Konföderáció uniós erők elleni harcának jelentőségét.

Egy nehéz daru, amellyel Nathan Bedford Forrest volt konföderációs tábornok maradványait fogják kiásni, egy parkban ül 2021. június 1-jén, kedden Memphisben, Tenn. (AP Photo/Adrian Sainz)

Mi volt a vita Forrest memphisi parkból való exhumálása körül?

2015-ben, a dél-karolinai Charlestonban történt lövöldözés után néhány tennessee-i törvényhozó azt javasolta, hogy távolítsák el Forrest szobrát az Egészségtudományi Parkból, és helyezzék át eredeti temetkezési helyére, az Elmwood temetőbe. A Tennessee Történeti Bizottság azonban megtagadta az engedélyt a 2013-as Tennessee Heritage Protection Act értelmében, amely megakadályozza a városokat és megyéket abban, hogy műemlékeket vagy más történelmi jelentőségű objektumokat áthelyezzenek. Néhány hónappal később a városi tanács eladta a parkot a Greenspace nevű nonprofit szervezetnek, amely nem tartozott a Történelmi Bizottság hatáskörébe.

Még aznap este lebontották a szobrot. A neo-konföderációs non-profit szervezet, a Sons of Confederate Veterans ellenezte a lépést, és beperelte a városi tanácsot, de veszített. Lee Miller szóvivő egy interjúban kijelentette: Nincs ok a történelmet lerombolni, szobrokat mozgatni. Mindenki történelmét meg kell becsülni.

2019-ben a Greenspace magánmegállapodás alapján átadta a szobrot a Konföderációs Veteránok Fiainak. Ezután elkezdte tervezni Forrest maradványainak eltávolítását a parkból, amelyhez a leszármazottai és a bíróság jóváhagyása szükséges. Miután megegyeztek, úgy döntöttek, hogy áthelyezik a maradványokat egy új helyre Kolumbiába.

Jelenleg Memphis lakosai az ünneplést tervezik június hetedik (a rabszolgák felszabadításának éves ünnepe június 19-én) abban a parkban, ahol Forrest maradványait exhumálják.

Oszd Meg A Barátaiddal: